Бытует мнение, что как только Колумб открыл Америку, оттуда валом повалили экзотические для Европы фрукты и овощи, как-то: томаты, картофель, кукуруза, ананасы, не говоря уже о табаке и какао. Отсутствие таковых на фресках и мозаиках в Помпеях, а так же в раскопах, является по мнению апологетов плиниевской версии гибели Помпей неопровержимым аргументом принадлежности города к седой античности.

На самом деле первые сведения об употреблении европейцами томатов в пищу, а не в качестве экзотического цветка, считавшегося долгое время даже ядовитым, появляются лишь в 17-ом веке и только к концу 18-го века томаты получили расспространение как сельскохозяйственная культура, преимущественно во Франции и в Италии. Причем если во Франции томаты присутствовали почти исключительно в эксклюзивном меню короля, то в Италии они спасли от свирепствовавшего тогда голода население Неаполя и всей Кампании. Так, что неотъемлимой частью итальянской кухни томаты стали только в начале 19-го века. См. Don Ippolito Cavalcanti, „Cucina Teorico Pratica", Napoli, 1839

То же касается и какао (шоколада). Первый, кто догадался смешать какао-массу с сахаром, был итальянец Антонио Карлетти и было это в 17-ом веке. После чего испанцы в массовом порядке приступили к устройству плантаций какао в своих колониях в Новом Свете. А первые шоколадки появились в продаже еще позже, в 1878 году в Швейцарии.

Так, что жителям Помпей, погибшим в результате декабрьского извержения Везувия 1631 года, так и не удалось попробовать пиццу-маргериту и кружка горячего шоколада не скрасила их последние часы в засыпанных вулканическим пеплом домах.